As Árvores e a Vida (In)Visível na Terra - Tradução

As Árvores e a vida (in)visível na Terra, de Ernst Zürcher, será um marco em nosso conhecimento coletivo dos seres de madeira, que são, como diz o autor, “os mais estranhos da Terra”; dois personagens, de fato, fazem dela uma obra excepcional.
Em um panorama cheio de questões levantadas pelas árvores, encontraremos aqui ideias antigas ou mesmo arcaicas, empíricas - mesmo próximas ao obscurantismo - assim como os resultados mais recentes da pesquisa nos laboratórios mais modernos, apoiados pelas mais rigorosas abordagens científicas. Ernst não se limita à árvore isolada; sem o título indicativo, ele passa por duas etapas adicionais, a das árvores antigas transformadas em ecossistemas pela fauna, flora e micro-organismos que as cercam, e a da floresta, com as questões que surgem hoje, os conflitos que ela gera e os remédios que propõe aos agricultores que começaram mal, a fim de encontrar, mais uma vez, sustentabilidade e coerência.
Antes de entrar em alguns detalhes, gostaria de explicar as circunstâncias em que conheci o autor, há mais de vinte anos. Nos anos 90, os biólogos franceses eram hostis a qualquer pesquisa sobre qualquer possível ligação entre a Lua e os seres vivos; Ernst teve a coragem de apresentar este tema de pesquisa na França e eu me lembrarei durante toda a minha vida, com vergonha, deste congresso internacional sobre “A árvore, biologia e desenvolvimento” que organizei em 1995, no instituto botânico de Montpellier. Quando Ernst chegou ao palco e tomou a palavra para descrever a influência da Lua na taxa de germinação de uma árvore tropical Maesopsis eminii (Rhamnaceae), muitos de meus colegas saíram ostensivamente ou começaram a conversar entre si, bocejando ou rindo, com a clara intenção de perturbar o prelecionista. Em contraste com a educação habitual que existe nestes congressos científicos, este comportamento chocante significou: “Mostrar o menor interesse, seria comprometer-se com o obscurantismo”. Nos anos seguintes, Ernst mostrou que o obscurantismo estava realmente do lado de seus oponentes; gostaria de saudar a audácia de um pesquisador que foi contra a corrente das ideias predominantes, dando, assim, uma base objetiva a conhecimentos empíricos muito antigos, talvez tão antigos quanto o próprio homem.
Além das muitas perguntas técnicas claramente explicadas, este livro contém tópicos surpreendentes, admiráveis e até fascinantes: os “banhos de floresta”, com os quais os japoneses reduzem seu estresse e reforçam suas defesas imunitárias; as capacidades autolimpantes e bactericidas da madeira; as árvores e sua sincronização com as marés das costas marítimas; a pulsação nas formas dos botões no inverno, de acordo com as posições das estrelas; o “nariz eletrônico” que permite identificar as árvores através do cheiro de sua madeira; técnicas agroflorestais destinadas a transferir a característica de autofertilização das florestas para a agricultura; previsão do tempo graças à inclinação dos ramos de abeto para o solo ou para o céu; a preferência dos ruminantes pelas folhas das árvores em vez da grama; o papel da lenha como “antídoto para a crescente artificialização da vida moderna” e o das árvores velhas no “encantamento do mundo”.
As Árvores e a vida (in)visível na Terra, um livro tão rigoroso e ao mesmo tempo agradável, cujos leitores certamente não ficarão entediados. Ernst e eu concordamos sobre a essência e nossas concepções de árvores convergem em detalhes; entretanto, como esperado, temos alguns pontos de discordância, dos quais podemos encontrar exemplos aqui; eles não são tanto críticos, mas sim o início de discussões com o objetivo de melhorar nosso conhecimento sobre as árvores e as florestas. É verdade que a silvicultura sustentável se baseia no seguinte princípio: “ativar capital e juros de colheita”; mas este princípio não vem da Europa Central e é anterior a
Hans von Carlowitz (1645-1714): a partir do século XII, os agricultores indonésios já sabiam como estabelecer e explorar as “agroflorestas”, cuja sustentabilidade não pode ser questionada, pois ainda existem para testemunhá-la.
Algumas declarações parecem um pouco arriscadas. Em áreas poluídas onde a fauna desapareceu, é verdade que as árvores jovens “sentiriam a ausência de canto de pássaros e o murmúrio dos insetos “?
Mesmo como hipótese, pode-se dizer que os “germes da vida” aparecem nos pontos “onde as linhas das forças terrestres e cósmicas se cruzam e fertilizam”? Como a “recreação” permitiria que os troncos das árvores derrubadas fossem removidos da floresta sem esgotar o solo? Nossas árvores na Europa são seres sociais e não creio que, em um estado de isolamento, possam mostrar suas características específicas melhor do que em uma floresta; na minha opinião, o contrário é verdadeiro. Os países pobres dos trópicos não precisam que lhes ensinemos sobre sistemas agroflorestais: eles vêm de lá; unicamente, são os países tropicais que mostram aos países ricos o caminho para uma agricultura sábia, equilibrada e sustentável.

Em uma recente palestra pública, Ernst Zürcher apresentou a árvore como “um modelo para o futuro”. É meu sincero desejo que esta mensagem seja ouvida, que a árvore tenha seu lugar de destaque e que este livro tenha o grande sucesso que merece junto ao público.